Ada perjalanan yang tidak membutuhkan koper besar atau cuti panjang. Cukup naik kereta, duduk di dekat jendela, lalu turun di sebuah kota yang selama ini mungkin hanya dikenal sebagai nama stasiun.
Rangkasbitung bisa menjadi tujuan semacam itu.
Dari Jakarta, perjalanan dengan Commuter Line menuju Rangkasbitung membawa penumpang keluar dari kepadatan ibu kota menuju Kabupaten Lebak, Banten.
Jalur ini berujung di Stasiun Rangkasbitung, yang berada di pusat perjalanan sekaligus menyimpan jejak panjang sejarah perkeretaapian di kawasan tersebut. Jalur kereta menuju Rangkasbitung sendiri telah hadir sejak sekitar 1900.
Bagi yang ingin mencoba perjalanan singkat, Rangkasbitung menawarkan cara sederhana untuk mengenal sebuah kota: berjalan, melihat bangunan lama, masuk ke museum, mencicipi makanan, lalu menghabiskan sore di ruang publik.
Memulai Perjalanan dari Stasiun Rangkasbitung
Stasiun menjadi tempat yang tepat untuk memulai perjalanan.
Dalam sejarahnya, kereta api bukan hanya menghubungkan orang dari satu kota ke kota lain. Jalur kereta juga berkaitan dengan pergerakan barang dan perkembangan wilayah. Stasiun dan depo Rangkasbitung tercatat dalam daftar cagar budaya Kabupaten Lebak bersama sejumlah bangunan bersejarah lainnya.
Dari sini, perjalanan bisa dilanjutkan dengan berjalan kaki menuju sejumlah titik sejarah di kawasan kota.
Namun, jangan terburu-buru menjadikan stasiun sekadar tempat turun. Perhatikan bangunannya, lingkungan di sekitarnya, dan bayangkan bagaimana kawasan ini tumbuh bersama jaringan kereta yang menghubungkan Rangkasbitung dengan wilayah lain.
Menengok Water Toren yang Menyimpan Jejak Kota
Tujuan berikutnya adalah Water Toren atau Menara Air Rangkasbitung.
Bangunan ini merupakan salah satu peninggalan sejarah yang masih berdiri dan tercatat sebagai cagar budaya Kabupaten Lebak. Pemerintah Kabupaten Lebak juga masih menjadikannya bagian dari pengembangan wisata sejarah dan edukasi budaya.
Bentuknya sederhana, tetapi justru di situlah daya tariknya.
Bangunan semacam ini mengingatkan bahwa sejarah sebuah kota tidak selalu tersimpan dalam monumen besar. Infrastruktur yang dahulu digunakan untuk memenuhi kebutuhan masyarakat juga dapat menjadi bagian dari cerita perkembangan kota.
Materi sumber menyebut Water Toren memiliki tinggi sekitar sembilan meter, berdinding tebal, dan menggunakan batu andesit serta batu kali. Sumber tersebut juga menyebut menara ini dahulu berkaitan dengan sistem pengiriman air bersih untuk Rangkasbitung dari sumber air Gunung Pulosari.
Detail mengenai sumber air dan sistem pengirimannya perlu verifikasi lebih lanjut.
Kini, Water Toren lebih menarik untuk dibaca sebagai bagian dari lanskap sejarah Rangkasbitung. Ia adalah sisa dari sebuah masa ketika infrastruktur kota dibangun untuk menjawab kebutuhan masyarakat yang terus berkembang.
Saat Multatuli Kembali Dirayakan
Rangkasbitung juga memiliki hubungan kuat dengan nama Multatuli, nama pena Eduard Douwes Dekker yang kisahnya berkaitan erat dengan Lebak.
Salah satu cara melihat kehidupan budaya kota ini adalah melalui Festival Seni Multatuli. Festival tersebut menjadi ruang pertemuan seni, budaya, dan pemikiran di Rangkasbitung.
Pada penyelenggaraan 2025, misalnya, festival dibuka di Alun-Alun Rangkasbitung dan kembali menghadirkan kegiatan kebudayaan bagi masyarakat.
Kementerian Pariwisata menyebut Festival Seni Multatuli hadir sejak 2018 dan biasanya berlangsung selama tiga hari pada September, dengan prosesi Ngarengkong sebagai salah satu pembuka.
Jika perjalanan bertepatan dengan penyelenggaraan festival, pengalaman mengunjungi Rangkasbitung tentu menjadi berbeda. Kota tidak hanya dilihat sebagai kumpulan bangunan lama, tetapi juga sebagai ruang tempat masyarakat terus memproduksi dan merayakan kebudayaan.
Berhenti Makan di Rumah Ramayana
Setelah berjalan dari Stasiun Rangkasbitung dan menyusuri jejak sejarah kota, saatnya berhenti untuk makan siang. Di Jalan Multatuli, tidak jauh dari kawasan stasiun, terdapat Rumah Makan Ramayana yang telah berdiri sejak sekitar 1980.
Rumah makan ini mempertahankan suasana sederhana khas tempat makan lama, menjadikannya persinggahan yang pas untuk mengisi tenaga sebelum melanjutkan perjalanan.
Menu yang bisa dicoba antara lain sate ayam kampung dengan potongan daging yang cukup besar, disajikan bersama sambal, acar, dan bumbu kacang. Ada pula sop kambing dengan kuah bening dan gurih, lengkap dengan potongan daging, tulang, lemak, emping melinjo, tomat hijau, dan seledri. Untuk minuman, es cendol bisa menjadi pilihan setelah menyantap hidangan utama.
Pada jam makan siang, suasana Rumah Makan Ramayana dapat cukup ramai. Kesederhanaan tempat justru menjadi bagian dari pengalamannya.
Di sini, perjalanan wisata bertemu dengan keseharian kota—orang datang untuk makan, berbincang, dan kembali menjalani aktivitasnya. Ada pula pilihan nasi rames bagi pengunjung yang menginginkan hidangan yang lebih lengkap.
Di tengah perjalanan mengenal Rangkasbitung melalui stasiun, Water Toren, dan Museum Multatuli, Rumah Makan Ramayana menghadirkan sisi lain kota.
Sejarah tidak hanya ditemukan pada bangunan lama dan museum, tetapi juga pada tempat makan yang bertahan dan menjadi bagian dari ingatan keseharian sebuah kota. Bagaimanapun, kuliner merupakan bagian penting dari perjalanan kota.
Berteduh Sambil Membaca Sejarah di Museum Multatuli
Ketika matahari mulai terik, perjalanan dapat berlanjut ke Museum Multatuli dan Perpustakaan Saidjah Adinda di kawasan Alun-Alun Timur Rangkasbitung.
Museum Multatuli dibuka untuk umum pada 11 Februari 2018.
Bangunan bersejarah ini sebelumnya merupakan kantor Wedana Rangkasbitung dan kini tercatat sebagai cagar budaya. Museum tersebut mengangkat sejarah kolonialisme serta gagasan antikolonialisme melalui kehidupan dan karya Multatuli.
Nama Multatuli sendiri tidak dapat dilepaskan dari Lebak. Eduard Douwes Dekker pernah bertugas sebagai pejabat kolonial di wilayah tersebut, pengalaman yang kemudian berkaitan dengan lahirnya Max Havelaar. Karya itu menjadi salah satu pintu penting untuk memahami kritik terhadap praktik kolonial pada zamannya.
Di sebelahnya terdapat Perpustakaan Saidjah Adinda. Bentuk bangunannya yang menyerupai leuit atau lumbung padi memberi lapisan lain dalam perjalanan ini: dari sejarah kolonial menuju ingatan dan kebudayaan lokal.
Dengan begitu, perjalanan ke museum bukan sekadar berhenti di ruang berpendingin setelah berjalan di bawah matahari. Ia menjadi kesempatan untuk membaca kembali hubungan antara sebuah kota, sejarah kolonial, sastra, dan kehidupan masyarakatnya.
Menutup Sore di Alun-Alun Rangkasbitung
Menjelang sore, saatnya memperlambat langkah.
Alun-Alun Rangkasbitung dapat menjadi tempat untuk duduk, membaca, berolahraga, menikmati kopi, atau sekadar melihat aktivitas warga. Jika bepergian bersama keluarga, kawasan ini juga menawarkan ruang bermain bagi anak.
Dari sini, perjalanan dapat dilanjutkan menuju kawasan kuliner Balon Ranca Lentah yang berada tidak jauh dari alun-alun.
Setelah seharian berpindah dari stasiun, bangunan bersejarah, museum, tempat makan, hingga ruang publik, sore di alun-alun memberi kesempatan untuk melihat Rangkasbitung bukan sebagai destinasi yang harus ditaklukkan, melainkan kota yang perlu dinikmati perlahan.
Satu Hari yang Membawa Pulang Banyak Cerita
Rangkasbitung mungkin bukan kota yang pertama muncul ketika orang membicarakan perjalanan singkat dari Jakarta. Namun, justru di situlah menariknya.
Sebuah perjalanan sehari dapat dimulai dari peron kereta, berlanjut ke bangunan peninggalan masa lalu, menyentuh sejarah kolonial di Museum Multatuli, berhenti untuk makan siang, lalu berakhir di ruang publik tempat kehidupan kota berlangsung seperti biasa.
Yang dibawa pulang bukan hanya foto dari sebuah tempat.
Ada cerita tentang kereta yang ikut membentuk kota, menara air yang menjadi saksi perkembangan Rangkasbitung, museum yang mengajak membaca ulang masa kolonial, serta kebudayaan yang terus mencari ruang untuk hidup pada hari ini.
Jadi, ketika jalur Commuter Line kembali membawa kereta menuju Rangkasbitung, mungkin perjalanan itu layak dicoba sekali. Turun di stasiun terakhir, berjalan lebih pelan, lalu biarkan kota memperkenalkan dirinya sedikit demi sedikit. (Diolah dari materi Kementerian Pariwisata)
