Di pesisir Kabupaten Sambas, Kalimantan Barat, hubungan masyarakat dengan alam tidak hanya tercermin dalam cara mereka mencari penghidupan.
Hubungan itu juga hadir dalam tradisi yang dijalankan bersama, terutama ketika masyarakat memasuki masa persiapan bercocok tanam.
Salah satu tradisi yang memperlihatkan hubungan tersebut adalah Antar Ajong, sebuah upacara adat masyarakat Melayu Sambas yang di dalam rangkaiannya terdapat ritual Besiak.
Antar Ajong dikenal melalui prosesi pelepasan perahu kecil atau ajong ke laut. Pelaksanaannya berkaitan dengan siklus pertanian, khususnya masa menjelang penanaman padi.
Besiak menjadi salah satu bagian penting dalam rangkaian tersebut. Kedua istilah ini tidak selalu dapat dipisahkan begitu saja, sebab penelitian di sejumlah desa memperlihatkan hubungan antara ritual, persiapan ajong, dan pelepasan perahu ke laut.
Pengetahuan mengenai tradisi ini dapat ditelusuri melalui penelitian lapangan yang dilakukan sejumlah akademisi.
Kajian-kajian tersebut memberi gambaran tentang bagaimana Besiak dan Antar Ajong dijalankan, apa saja unsur yang menyertainya, serta bagaimana masyarakat menghadapi perubahan sosial.
Besiak dalam Tahapan Antar Ajong
Penelitian Nadela Andarwati pada 2022, berjudul Pelaksanaan Upacara Adat Antar Ajong dalam Kegiatan Sebelum Penyemaian Padi di Desa Arung Parak Kecamatan Tangaran Kabupaten Sambas, menguraikan tiga tahapan dalam pelaksanaan tradisi tersebut.
Rangkaian dimulai dengan persiapan ajong melalui musyawarah dan permohonan doa, dilanjutkan upacara Besiak, kemudian diakhiri dengan pelepasan ajong ke laut.
Susunan itu memperlihatkan bahwa Besiak bukan sekadar pertunjukan yang berdiri sendiri. Ritual tersebut berada dalam rangkaian kegiatan adat yang berkaitan dengan kehidupan pertanian masyarakat.
Ajong menjadi bagian dari simbol dan perlengkapan upacara, sementara pelepasannya ke laut menandai tahap akhir dari rangkaian yang telah dipersiapkan bersama.
Penelitian Andarwati juga mencatat adanya kepercayaan masyarakat setempat mengenai pelepasan gangguan yang dikhawatirkan dapat memengaruhi tanaman.
Keterangan tersebut perlu dipahami sebagai bagian dari pandangan budaya masyarakat yang diteliti, bukan sebagai penjelasan ilmiah mengenai penyebab gangguan pertanian.
Konteks lokal menjadi penting dalam memahami tradisi ini. Penelitian di Arung Parak tidak serta-merta menggambarkan seluruh pelaksanaan Antar Ajong di desa lain.
Setiap komunitas dapat memiliki tata cara, istilah, dan penjelasan yang berkembang sesuai pengalaman serta kesepakatan adat setempat.
Musik, Istilah, dan Pengetahuan Masyarakat
Unsur musik menjadi bagian lain yang memperlihatkan kekayaan praktik Besiak. Sandi, Ismunandar, dan Asfar Muniir melalui penelitian pada 2017, Bentuk Penyajian dan Fungsi Musik dalam Ritual Besiak pada Upacara Antar Ajong di Paloh, mengamati penyajian musik dalam ritual tersebut.
Penelitian dengan pendekatan etnomusikologi itu menggunakan observasi, wawancara, dan dokumentasi. Para peneliti menguraikan unsur penyajian musik, mulai dari instrumen, pemain, tata panggung, busana, suara, hingga narasi pertunjukan.
Musik dalam ritual Besiak tidak hanya berfungsi sebagai pengiring. Penelitian tersebut juga mencatat fungsi musik sebagai media ritual, pengiring tari, hiburan, dan komunikasi.
Temuan ini menunjukkan bahwa bunyi dan musik memiliki tempat dalam susunan kegiatan adat. Musik tidak cukup dipahami sebagai unsur estetis yang memperindah upacara.
Dalam konteks yang diteliti, musik menjadi bagian dari cara masyarakat menyampaikan dan menjalankan praktik budaya.
Pengetahuan lokal juga tersimpan dalam bahasa yang digunakan selama upacara. Jumiatin Asri Rahmadhanti, Sisilya Saman, dan Paternus Hanye meneliti peristilahan dalam upacara Antar Ajong Melayu Sambas di Desa Arung Parak pada 2018.
Mereka mengidentifikasi istilah yang berkaitan dengan peralatan, bahan, tahapan kegiatan, waktu, pelaku, dan tempat pelaksanaan.
Penelitian itu mencatat 25 istilah untuk peralatan, 22 istilah untuk bahan, sembilan istilah untuk proses, delapan istilah berkaitan dengan waktu, empat istilah untuk pelaku, serta empat istilah mengenai tempat ritual.
Secara keseluruhan, penelitian tersebut menguraikan 72 makna leksikal dan 51 makna kultural.
Istilah-istilah dalam upacara Antar Ajong menyimpan pengetahuan yang lebih luas daripada sekadar urutan kegiatan. Nama benda, bahan, pelaku, dan tahapan upacara tumbuh dari pengalaman masyarakat dalam menjalankan tradisi.
Ketika istilah tersebut tidak lagi digunakan dan diwariskan, pengetahuan yang terkandung di dalamnya juga berisiko hilang bersama konteks budayanya.
Perubahan Makna di Tengah Kehidupan Modern
Tradisi yang diwariskan antargenerasi tidak selalu dijalankan dengan cara yang sama. Perubahan lingkungan, cara bertani, pandangan keagamaan, serta hubungan masyarakat dengan dunia luar dapat memengaruhi cara sebuah upacara dipahami.
Suriadi mengkaji persoalan tersebut dalam penelitian 2018 berjudul Perubahan Sosial dan Pengaruhnya terhadap Makna Budaya Besiak dan Antarajong pada Masyarakat Melayu di Desa Arung Medang Kecamatan Tangaran Kabupaten Sambas.
Melalui pendekatan kualitatif dengan observasi, wawancara, dan dokumentasi, penelitian itu mencatat perubahan makna dan pelaksanaan Besiak serta Antar Ajong di Arung Medang.
Salah satu perubahan yang dibahas adalah pergeseran tujuan tradisi yang sebelumnya berkaitan dengan tolak bala dalam proses penanaman padi, kemudian lebih diarahkan menjadi kegiatan untuk menarik wisatawan.
Suriadi juga mengidentifikasi sejumlah faktor yang memengaruhi perubahan tersebut, antara lain pandangan keagamaan masyarakat, kondisi alam, pengaruh budaya luar, modernisasi pertanian, pergantian tokoh yang memimpin ritual, dan dinamika politik.
Temuan itu memperlihatkan bahwa perubahan tradisi tidak berlangsung karena satu sebab. Ada hubungan antara perubahan cara hidup, keyakinan, kepemimpinan adat, dan kepentingan masyarakat.
Meski penelitian tersebut berfokus pada Arung Medang, hasilnya dapat menjadi pintu masuk untuk memahami persoalan pelestarian Besiak dan Antar Ajong di tengah perubahan sosial.
Kajian Hadri pada 2022 mengenai Antar Ajong di Desa Tanah Hitam, Kecamatan Paloh, memberi sudut pandang lain.
Penelitian yang diterbitkan dalam Jurnal Penelitian Sejarah dan Budaya itu mengidentifikasi nilai religius, keindahan, gotong royong, solidaritas, toleransi, dan kemasyarakatan dalam tradisi tersebut.
Nilai-nilai itu menunjukkan bahwa Antar Ajong juga memiliki dimensi sosial. Persiapan dan pelaksanaan upacara melibatkan hubungan antarwarga, pembagian peran, serta kegiatan bersama.
Tradisi tidak hanya berisi rangkaian simbol dan ritual, tetapi juga menjadi ruang bagi masyarakat untuk membangun hubungan sosial.
Merawat Tradisi, Menghormati Pemiliknya
Berbagai penelitian tentang Besiak dan Antar Ajong memperlihatkan bahwa tradisi masyarakat Melayu Sambas menyimpan pengetahuan mengenai pertanian, musik, bahasa, kepercayaan, dan kehidupan sosial.
Setiap penelitian memberi potongan gambaran dari lokasi dan sudut pandang yang berbeda.
Jika dibaca secara berdampingan, kajian-kajian tersebut membantu memperluas pemahaman tanpa harus menganggap seluruh masyarakat Sambas menjalankan tradisi dengan cara seragam.
Pendokumentasian menjadi salah satu cara untuk merawat pengetahuan tersebut. Catatan mengenai istilah, musik, tahapan upacara, serta perubahan sosial dapat membantu generasi berikutnya memahami latar tradisi, bukan hanya menyaksikan bentuk pertunjukannya.
Pelestarian juga perlu memperhatikan batas-batas yang ditetapkan masyarakat pemilik tradisi. Tidak semua bagian upacara harus dibuka untuk kepentingan dokumentasi atau pariwisata.
Penjelasan mengenai makna ritual, penggunaan istilah lokal, dan penyajian kembali unsur budaya perlu melibatkan orang-orang yang memahami serta mewarisinya.
Besiak dan Antar Ajong pada akhirnya memperlihatkan bahwa warisan budaya bukan benda yang terpisah dari kehidupan masyarakat.
Tradisi tumbuh bersama lingkungan, pekerjaan, keyakinan, bahasa, dan hubungan sosial. Memahami keseluruhan konteks tersebut menjadi langkah penting agar upaya pelestarian tidak berhenti pada penyelenggaraan acara, tetapi turut merawat pengetahuan yang membuat tradisi itu bermakna.
