Bila Betawi memiliki silat Beksi, Gorontalo memiliki Langga dan Longgo. Keduanya merupakan seni bela diri tradisional yang menyimpan pengetahuan tentang gerak tubuh, keterampilan mempertahankan diri, serta hubungan manusia dengan lingkungan dan adat istiadat.
Perbedaan paling mudah dikenali terletak pada penggunaan senjata. Langga merupakan bela diri yang mengandalkan tangan kosong, sedangkan Longgo menggunakan senjata tajam.
Meski memiliki karakter gerakan berbeda, keduanya tumbuh dalam lingkungan kebudayaan yang sama dan menjadi bagian dari tradisi masyarakat Gorontalo.
Dalam pemberitaan RRI Gorontalo berjudul Perbedaan Seni Beladiri Langga dan Longgo (21/5/2024), Jamaludin Gaib, tokoh masyarakat Gorontalo, menjelaskan bahwa keunikan kedua seni bela diri tersebut terletak pada hubungan gerakannya dengan aktivitas sehari-hari masyarakat.
Gerakan Langga dan Longgo, menurut Jamaludin, berkaitan dengan kegiatan seperti memanjat pohon kelapa, berkebun, hingga menyeberangi sungai.
Hubungan ini memperlihatkan bagaimana keterampilan tubuh yang tumbuh dari pengalaman hidup masyarakat kemudian berkembang menjadi pengetahuan bela diri.
Gerak Tubuh dan Pengetahuan Masyarakat
Langga mengandalkan kemampuan tubuh untuk menghadapi serangan, menghindar, mengunci, dan melepaskan kuncian.
Keterampilan tersebut tidak hanya mengutamakan kekuatan fisik, tetapi juga ketepatan membaca gerakan lawan dan mengendalikan keseimbangan.
Sementara itu, Longgo menggunakan senjata tajam dalam rangkaian gerakannya. Penguasaan senjata menuntut ketepatan, koordinasi, dan pengendalian diri. Unsur tersebut membuat Longgo memiliki karakter pertunjukan yang berbeda dari Langga.
Penelitian Syamsudin Mopangga, Hartono Hadjarati, dan Suprianto Kadir berjudul Bela Diri Tradisional Langga yang diterbitkan dalam Jambura Journal of Sports Coaching pada 2020 mencatat Langga sebagai seni bela diri khas masyarakat Bone Bolango.
Tradisi ini diwariskan oleh leluhur dan pada masa lalu digunakan untuk menjaga keamanan wilayah kerajaan.
Penelitian tersebut juga menunjukkan bahwa Langga bukan sekadar aktivitas olahraga. Keberadaannya berkaitan dengan sejarah masyarakat dan kebutuhan mempertahankan keamanan lingkungan.
Hubungan gerakan dengan aktivitas sehari-hari yang disampaikan Jamaludin memberi gambaran lain mengenai pembentukan keterampilan tersebut.
Pengalaman menghadapi alam dan lingkungan sekitar menjadi bagian dari pengetahuan gerak yang kemudian diwariskan.
Keterampilan memanjat, berpindah tempat, menjaga keseimbangan, dan menghadapi rintangan dapat dipahami sebagai bagian dari pengalaman fisik masyarakat.
Dari sudut ini, Langga dan Longgo memperlihatkan hubungan antara kebudayaan dan lingkungan. Gerakan bela diri tidak tumbuh dalam ruang kosong, melainkan berkembang bersama pengalaman hidup masyarakat yang mewariskannya.
Ju Panggola dalam Kisah Asal-Usul Langga dan Longgo
Asal-usul Langga dan Longgo dalam cerita masyarakat Gorontalo kerap dikaitkan dengan Ju Panggola, tokoh yang juga dikenal dengan gelar Raja Ilato.
Menurut penuturan Jamaludin Gaib kepada RRI, Ju Panggola merupakan seorang ulama besar sekaligus pejuang yang hidup pada masa penjajahan Belanda di Gorontalo.
Dalam kisah yang berkembang, Raja Ilato dikenal memiliki kemampuan menghilang dan muncul kembali secara tiba-tiba di tengah kerumunan. Nama Ilato sendiri sering dihubungkan dengan makna kilat.
Jamaludin juga menyampaikan cerita tentang cara Ju Panggola mewariskan ilmu bela diri kepada murid-muridnya.
Dalam kisah tersebut, Ju Panggola meneteskan cairan ke mata para murid sehingga mereka dipercaya mampu melakukan gerakan Langga atau Longgo tanpa harus mempelajari susunan teknik bela diri seperti yang dikenal sekarang.
Cerita ini merupakan bagian dari tradisi lisan mengenai asal-usul kedua seni bela diri tersebut.
Kisah Ju Panggola memperlihatkan bagaimana masyarakat menghubungkan keterampilan bela diri dengan figur yang memiliki kedudukan spiritual dan sejarah dalam ingatan kolektif.
Penelitian Nurwinca Puluhulawa (2018), Makna dan Nilai-nilai Simbol pada Tradisi Longgo dan Langga di Desa Tabongo Timur Kecamatan Tabongo Kabupaten Gorontalo, turut memperlihatkan keberadaan unsur simbolik dalam kedua tradisi.
Simbol tersebut hadir melalui mantra, benda dan atribut ritual pitodu, serta gerakan yang digunakan dalam praktik Longgo dan Langga.
Penelitian itu menunjukkan bahwa tradisi bela diri tersebut tidak hanya berkaitan dengan keterampilan fisik. Ada pula sistem kepercayaan dan pemaknaan simbol yang menyertainya.
Hal ini menjadi salah satu alasan mengapa kisah asal-usul Langga dan Longgo perlu dipahami dalam konteks kebudayaan masyarakat Gorontalo.
Mengenai penyebarannya, sejumlah sumber menyebut Langga dan Longgo berkembang sejak sekitar abad ke-16, bersamaan dengan masuk dan berkembangnya Islam di Gorontalo.
Hubungan tersebut masih memerlukan penelusuran lebih lanjut melalui sumber sejarah agar masa kemunculan kedua tradisi ini dapat dipastikan.
Dari Bela Diri Menjadi Pertunjukan Adat
Perjalanan Langga dan Longgo tidak berhenti pada fungsi mempertahankan diri.
Seiring perkembangan masyarakat, keduanya juga menginspirasi bentuk pertunjukan yang hadir dalam kegiatan adat, terutama penyambutan tamu kehormatan.
Dalam konteks tersebut, gerakan bela diri memperoleh fungsi simbolik. Keterampilan memainkan senjata, memperagakan gerakan, dan menunjukkan ketangkasan menjadi bagian dari tata penyambutan.
Pertunjukan itu memperlihatkan keberanian sekaligus penghormatan masyarakat kepada tamu yang datang.
Penelitian Antu dan rekan-rekan (2024) mengenai Longgo sebagai sajian dalam upacara adat penyambutan tamu di Kecamatan Tolangohula, Kabupaten Gorontalo, memperkuat gambaran mengenai fungsi sosial tersebut.
Longgo hadir bukan hanya sebagai keterampilan bela diri, tetapi juga sebagai bagian dari ekspresi adat masyarakat. Perubahan fungsi ini memperlihatkan bagaimana tradisi dapat berkembang mengikuti kebutuhan sosial.
Keterampilan yang pada awalnya berkaitan dengan pertahanan diri kemudian memperoleh ruang baru dalam upacara dan pertunjukan budaya.
Dalam praktiknya, penyajian Langga dan Longgo juga perlu dibedakan dari bela diri sebagai olahraga.
Langga dikenal sebagai olahraga tradisional yang menguji ketangkasan mengunci dan melepaskan kuncian. Dalam keterangan Jamaludin kepada RRI, kemampuan tersebut dikenal dengan istilah walama.
Sementara itu, bentuk tari atau pertunjukan yang terinspirasi dari Langga dan Longgo memiliki penekanan pada susunan gerak, simbol, dan konteks penyajiannya.
Keduanya memiliki hubungan, tetapi tidak seluruh praktik bela diri dapat disamakan dengan tari yang dipentaskan dalam acara adat.
Menjaga Pengetahuan Gerak agar Tidak Terputus
Keberlanjutan Langga dan Longgo membutuhkan lebih dari sekadar pementasan dalam acara kebudayaan.
Pengetahuan mengenai teknik, makna gerakan, aturan penggunaan senjata, dan tata cara pewarisannya perlu terus disampaikan kepada generasi berikutnya.
Penelitian Sunarsi N. Dai, Habiba Hulopi, dan La Ode Sarudin berjudul Strategi Pelestarian Longgo sebagai Warisan Budaya Gorontalo di SMA Negeri 2 Gorontalo (2023) mencatat bahwa Longgo masih dikuasai oleh kelompok tertentu di masyarakat.
Penelitian tersebut juga menyoroti semakin terbatasnya pengetahuan generasi muda mengenai seni bela diri tradisional ini. Salah satu upaya yang dibahas adalah mengenalkan Longgo melalui lingkungan pendidikan.
Sekolah dapat menjadi ruang untuk memperkenalkan sejarah, nilai, dan praktik budaya lokal kepada peserta didik. Pengenalan tersebut tidak harus berhenti pada gerakan, tetapi juga mencakup pemahaman mengenai tata cara dan makna tradisi.
Persoalan serupa terlihat dalam penelitian Hartono Hadjarati mengenai identifikasi teknik dasar Langga. Penelitian tersebut berangkat dari keprihatinan terhadap keberadaan Langga yang semakin sulit dikenali bentuk dan unsur gerak dasarnya.
Upaya mengidentifikasi dan membakukan unsur gerak dipandang dapat membantu proses pembelajaran, pengembangan, serta penyebarluasan Langga.
Penelitian Haslan Y. Usman, Sutrisno Mohamad, dan Irvan Tasnur pada 2026, Nilai Filosofis Longgo dan Langga dalam Pembentukan Karakter Masyarakat Gorontalo, juga menempatkan kedua tradisi sebagai praktik budaya yang mengandung nilai keberanian, pengendalian diri, disiplin, solidaritas, dan religiositas.
Nilai-nilai tersebut dipelajari melalui praktik dan pengalaman bersama, bukan hanya melalui penjelasan lisan.
Langga dan Longgo memperlihatkan bahwa warisan budaya tidak selalu hadir dalam bentuk benda atau bangunan. Pengetahuan juga tersimpan dalam gerakan tubuh, cara menggunakan senjata, aturan berlatih, serta hubungan antara pelaku dan masyarakat.
Langga mengajarkan ketangkasan melalui tubuh tanpa senjata, sedangkan Longgo memperlihatkan keterampilan mengendalikan senjata.
Keduanya tumbuh dalam lingkungan budaya Gorontalo dan berkembang mengikuti kehidupan masyarakatnya.
Mewariskan kedua tradisi tersebut berarti menjaga lebih dari sekadar teknik bela diri. Di dalamnya terdapat pengalaman, simbol, nilai sosial, dan pengetahuan lokal yang membentuk identitas budaya Gorontalo.
